什么是肝硬化？
肝硬化是由于肝细胞发炎(又称肝炎)，肝脏长期受损，导致肝纤维组织增加，当纤维化严重时，最终会导致肝硬化，这是一个缓慢的演变过程，大概需要20至30年时间。
肝硬化高危人士
乙型 或 丙型肝炎带病毒者
酗酒引致酒精性肝病
非酒精性脂肪肝 (即代谢综合症，如肥胖、糖尿病、“三高”－高血脂、高血压、高血糖人士）
自身免疫系统性肝炎 或 原发性胆汁性胆管炎
威尔逊病 (铜质积聚)
血色素沉着病 (铁质积聚)
乙型肝炎可引起急性肝炎，更可导致慢性肝病包括肝硬化和肝癌。
常见的慢性病毒性肝炎分别是乙型及丙型肝炎，主要经由血液或体液传染。乙型肝炎可引起急性及慢性肝炎，大部分患者是出生时从母体感染得来，成年人有机会从性行为中受到感染。大约有8%的人口是乙型肝炎带病毒者，而当中约有四分之一的人最终会出现并发症，即肝硬化或肝癌。
丙型肝炎是另一种可破坏肝脏的肝炎病毒，主要经由血液或受汚染的血液制品所感染。本港只有少于0.5%的人口是丙型肝炎带病毒者，当中大约有20%的丙型肝炎带病毒者会因慢性肝炎而令肝脏出现纤维化、甚至引致肝硬化及肝癌。
肝硬化早期的病征并不明显。但当肝硬化严重时，患者可能有下列症状：
黄疸，如眼白及肤色变黄
排出茶色小便
手脚水肿
腹腔积水
皮肤容易瘀青
肠道出血
肝肾病变
肝脑病变及昏迷
乙型及丙型肝炎治疗方法
乙型肝炎
使用抗病毒药物 (Anti-Viral Therapy) 治疗，主要目的是抑制病毒复制，控制肝炎，减低出现肝硬化或肝癌的机会。这些治疗方法并不能彻底治愈乙型肝炎，但能有效控制病情，防止肝脏进一步受损。
丙型肝炎
旧有的治疗方法主要是注射长效干扰素及服用“利巴伟林”，但副作用较多，治疗成效又不高。而最新的口服直接作用型的抗病毒药物(Direct-Acting Antiviral)成效很高，可达90%以上，所需的疗程亦只需3个月，而且副作用少，在不同阶段上都有较显着的疗效。
预防肝硬化的关键：定期进行乙型肝炎检查
香港在1988年开始，政府全面为新生婴儿注射乙型肝炎疫苗，年轻一代感染风险相对较低，但1988年前出生且未有注射乙型疫苗的人士，则属高危一族，这些人随着感染时间增加，容易令肝脏组织受到破坏，到了大约五六十岁便可能出现肝硬化。所以带病毒者应定期进行检测，检查肝脏功能及健康状况。另外，如家族中有成员是乙型肝炎带病毒者，更应接受检测，免受病毒威胁，及早治疗。
医生建议高危人士应每三至六个月进行验血检查，包括检验肝酵素、甲胎蛋白、乙肝病毒载量等等。另外，应每六个月就进行肝脏超声波扫描，检查是否患上肝硬化或肝癌。
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新闻/资料来源: 香港医疗站
